近年来，高龄司机交通事故的新闻频频见诸报端。虽然政府鼓励老年人主动交还驾照，但对居住在乡村或行动不便的老年人而言，缺乏代步工具将使生活面临巨大困难。在这一背景下，“MaaS（Mobility as a Service）”的概念引起了广泛关注。MaaS将电车、公交车、出租车、租车和共享单车等多种交通工具的路线查询、预订和支付服务无缝整合。特别是作为从电车站到家的“最后一公里”的解决方案，公交设施的维护与方便性的提升至关重要。那么，我们如何将这些信息有效传递给不擅长使用智能手机的老年人？为此，我们采访了铃木秀和准教授。
充分利用IoT与ICT技术建设智能公交站
近年来，MaaS在日本引起广泛讨论和关注。目前，电车和公交的支付、预订由不同运营商独立处理，用户不得不使用不同的应用程序。引入MaaS后，用户可以通过一个平台完成跨多家运营商的换乘查询、支付和预订，大大提升便捷性。然而，由于各公司在创建时刻表和位置信息时采用不同格式，统一这些服务面临很大挑战，特别是很多公交运营企业，信息化往往不到位。
为此，日本自2016年起开始推广全球标准的公交信息格式“GTFS”。目前，全国的私营公交运营公司、地方政府和大学研究人员正在合作推进日本版GTFS（GTFS-JP）的数据整合。我也参与了这一项目，与爱知县的地方政府合作，共同推进数据整合工作。
与过去相比，如今通过Google Maps等工具查询公交路线和换乘信息变得更加便捷，这要归功于GTFS-JP数据的整合以及将数据导入Google的系统之中。实时信息也已上线，用户可以查看公交延误时间及下一趟换乘线路的时间。
目前，公交运营公司正在构建公交定位系统以监控运营状况。在主要公交总站，显示屏上会显示下一趟公交的到达时间和延误信息，但大多数公交站仅显示有时刻表。针对这一情况，我的研究室正与运营社区公交“Kururin Bus”的日进市合作，充分利用物联网（IoT）和信息通信技术（ICT）开发智能公交站。
对于位于乡村或郊区的公交站，电源电路的安装是一大难题。为解决这一问题，我们研发了使用能耗极低的电子纸显示屏的公交站牌，仅以太阳能作为供电来源。显示屏不仅可以显示公交的运行信息，还可以发布来自政府的公告和灾害信息，因此不仅能作为公交站牌，还能作为社区的信息发布点。尽管智能手机已经普及，但许多老年人仍不擅长使用。我希望通过推广这样的智能公交站牌，特别是在灾害发生时，能使信息被实时获取。
通过研究感受与社会的连接
在日进市开展的公交项目始于我与理工学部社会基盘设计学科的松本幸正教授之间的交流，到今天已经长达十年了。系统是学生们亲自开发的，所以他们在这一过程中深切体会到自己的研究与社会的直接联系。
我的专业领域是计算机网络和普适计算技术，并一直热衷于运用这些技术解决日常问题。以智能公交站为首的公交定位系统的开发正是基于物联网技术的实际运用。社会中存在许多可以通过ICT技术解决的难题，把握这些需求将带来重要的创新。保持对生活中技术应用可能性的敏锐度，与其他领域的人员协作，整合知识和技术共同创新，对时代的发展至关重要。我希望学生们不仅关注信息工程领域，还能对其他领域和外部世界保持兴趣，积极投身各类活动。
【采访日期】2021年4月14日